В центре повествования оказывается талантливый, но чрезвычайно горделивый учёный, одержимый идеей преодоления самой смерти. Его амбиции заходят так далеко, что он решается на дерзкий и безнравственный эксперимент – возвращение к жизни безжизненного тела, собранного из фрагментов различных умерших. Учёный действует в полной уверенности, что его гений позволит ему не только достичь невозможного, но и полностью контролировать результат своего творения. Однако момент триумфа оборачивается первым разочарованием – вместо прекрасного и совершенного существа перед ним предстаёт чудовищное создание, чья внешность вызывает лишь ужас и отвращение. Ослеплённый собственным тщеславием и страхом, учёный отворачивается от своего творения, оставляя его на произвол судьбы, даже не попытавшись понять зарождающееся в нём сознание или проявить элементарную человечность.
Брошенное и одинокое, создание вынуждено самостоятельно познавать враждебный мир, полный страха и ненависти к его облику. Постепенно в нём пробуждаются чувства, мысли и острая жажда тепла и общения, но каждое его появление перед людьми заканчивается лишь новым изгнанием и болью. Страдания рождают в нём сначала горечь, а затем и яростную месть по отношению к своему создателю, который подарил ему жизнь, но лишил в ней всего. Судьбы творца и творения неумолимо сплетаются в тугой узел трагедии. Существо находит своего создателя и выдвигает ему ультиматум – создать ему подобную спутницу, дабы избавить от вечного одиночества. Учёный, пройдя через череду потрясений, на короткое время соглашается, но в последний момент, охваченный страхом перед последствиями, уничтожает незаконченную невесту. Этот акт окончательно разжигает пламя ненависти, и существо клянётся отныне преследовать учёного, уничтожая всё, что ему дорого. Погоня заканчивается в ледяных пустошах Арктики, где создатель, измученный горем и виной, находит свой конец, а его творение, так и не познавшее ни любви, ни прощения, исчезает во тьме, чтобы навсегда разделить свою участь одиночества со своим мёртвым творцом.
